आज ऐसे कई क्षेत्र हैं जहाँ मसीही लोग पुरानी वाचा के अधीन जी रहे हैं; उन्हें इस बात का एहसास ही नहीं है कि पिन्तेकुस्त के दिन नई वाचा की स्थापना हो चुकी थी। यह लगभग वैसा ही है जैसे भारत के लोगों को यह पता ही न हो कि हम 1947 में आज़ाद हुए थे। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि कोई इस बात से अनजान हो? मसीहियों के लिए आज भी पुरानी वाचा के अधीन जीना ठीक उतना ही अजीब है।

अधिकांश मसीही कई क्षेत्रों में पुरानी वाचा के अधीन ही जीते हैं। पुरानी वाचा में, आपके पाप केवल क्षमा किए जा सकते थे (भजन संहिता 103); लेकिन नई वाचा में, रोमियों 6:14 कहता है कि पाप तुम पर प्रभुता नहीं करेगा। जब लोगों के पास केवल पापों की क्षमा होती है लेकिन पाप पर कोई विजय नहीं होती, तो वे पुरानी वाचा में जी रहे होते हैं। पुरानी वाचा में, एक ऐसी मंडली थी जो एक देह के रूप में मिलकर काम नहीं कर सकती थी। जब आज की कोई कलीसिया वैसी होती है—जहाँ लोग एक देह के रूप में मिलकर कार्य नहीं कर पाते—तो यह साबित करता है कि वह वास्तव में केवल एक पुरानी वाचा की मंडली है। जब दशमांश पर बहुत ज़ोर दिया जाता है, तो वह भी पुरानी वाचा ही है।

आज मसीही जगत में दशमांश पर जो ज़ोर हम देखते हैं, वह पूरी तरह से पुरानी वाचा है, इसलिए हमें नए नियम के अनुसार दान देने के सिद्धांतों को समझने की आवश्यकता है। नए नियम में ऐसा कोई कानून नहीं है जो यह कहता हो कि आपको अपनी कमाई का 10% देना ही होगा। आखिरी बार दशमांश देने की आज्ञा पुरानी वाचा के अध्याय, मलाकी में दी गई है। जब यीशु ने मत्ती 23 में इसका उल्लेख किया था, तब वे उन लोगों से बात कर रहे थे जो अभी भी पुरानी वाचा के अधीन थे—अर्थात फरीसी और यहूदी लोग। नई वाचा की स्थापना पिन्तेकुस्त के दिन हुई थी, और उसके बाद, मसीहियों को दशमांश देने की एक भी आज्ञा नहीं दी गई है। दशमांश का कोई संदर्भ ही नहीं मिलता।

इब्रानियों की किताब में इस बात का एक अस्पष्ट संदर्भ अवश्य है कि अब्राहम ने मलिकिसिदक को 10% दिया था, लेकिन वह कोई कानून नहीं था जिसका अब्राहम पालन कर रहा था। वह जो चाहता दे सकता था। वह संयोग से 10% था, लेकिन अब्राहम किसी कानून के अधीन नहीं था, और यदि वह ऐसा नहीं भी करता तो वह पापी नहीं ठहरता।

नई वाचा में, दान देने का सिद्धांत यह है कि इसे गुप्त होना चाहिए (मत्ती 6:1-4), आनंद से होना चाहिए (2 कुरिन्थियों 9:7), और आपकी कमाई के अनुपात में होना चाहिए (1 कुरिन्थियों 16:2)। इसमें ऐसा कोई कानून नहीं है कि आपको कितना देना चाहिए। परमेश्वर ने जैसी आपकी उन्नति की है, आप उस अनुसार दे सकते हैं। यदि आपके पास बहुत अधिक है और आपके पास अतिरिक्त धन है, तो आप अधिक दे सकते हैं; और यदि आपके पास अधिक नहीं है, तो आपको देने की कोई आवश्यकता नहीं है। यह बिल्कुल ठीक है, क्योंकि परमेश्वर एक अरबपति हैं, और वे नहीं चाहते कि उनके किसी भी गरीब बच्चे को उन्हें दान देने के कारण तंगी या कष्ट उठाना पड़े।

यदि आप इन सिद्धांतों को नहीं समझते हैं, तो बहुत से पादरी और प्रचारक आपका आर्थिक रूप से शोषण करेंगे और आपका फायदा उठाएंगे। लेकिन इस बात को अपने मन में रखें, कि जब हम देते हैं, तो हमें गुप्त रूप से देना चाहिए। कोई भी कलीसिया जो आपसे यह प्रगट करवाता है कि आप कितना दे रहे हैं, वह वास्तव में आपसे मत्ती 6:1-4 में दिए गए परमेश्वर के वचन की अवज्ञा करने के लिए कह रहा है। जहाँ तक संभव हो, हमारा सारा दान गुप्त, अपनी इच्छा से और आनंदपूर्वक होना चाहिए।

यही कारण है कि मैं व्यक्तिगत रूप से यह विश्वास नहीं करता कि हमें लोगों के सामने झोला बढ़ाना चाहिए और उन्हें दान देने के लिए मजबूर करना चाहिए, जबकि हो सकता है कि वे खुशी-खुशी न दे रहे हों। उनके लिए गुप्त रूप से देना भी शायद संभव नहीं हो पाता, क्योंकि उनके पड़ोसी उन्हें देते हुए देख रहे होते हैं। मेरा मानना है कि इसे करने का सही तरीका यह है कि कलीसिया में कहीं एक बॉक्स रख दी जाए, जहाँ लोग अपनी इच्छा से गुप्त रूप से, आनंद के साथ और अपनी क्षमता के अनुसार दान दे सकें। लेकिन बहुत ही कम कलीसिया इस तरीके को अपनाते हैं क्योंकि अधिकांश मसीही प्रचारकों और अधिकांश मसीही कलीसियाओं में धन के प्रति बहुत अधिक लोभ है।

याद रखें, मत्ती 5:20 — "क्योंकि मैं तुमसे कहता हूँ कि यदि तुम्हारी धार्मिकता शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर न हो..." — पहाड़ी उपदेश के लगभग बाकी हिस्से का मुख्य शीर्षक हो सकता है: "यानी वे तरीके जिनमें हमारी धार्मिकता को शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर होना है, ताकि हम परमेश्वर के राज्य में प्रवेश कर सकें।"

दान देने के मामले में, यीशु कहते हैं कि हमारा दृष्टिकोण फरीसियों से पूरी तरह अलग होना चाहिए, जो ऐसे पाखंडी थे जो चाहते थे कि लोग जानें कि वे क्या दे रहे हैं। उन्होंने कहा कि मनुष्यों के सामने अपनी धार्मिकता के काम करने से सावधान रहो। यही बुनियादी सिद्धांत है। यीशु ने कहा कि ऐसा इसलिए मत करो ताकि लोग तुम्हें देखें।

हम कभी-कभी लोगों को इन चीजों को देखने से नहीं रोक सकते, और यदि लोगों को गलती से इनके बारे में पता चल जाए, या इसे रोकने का कोई तरीका न हो, तो हमें दोषी महसूस करने की आवश्यकता नहीं है, लेकिन हम इन कामों को मनुष्यों द्वारा देखे जाने के उद्देश्य से नहीं करते हैं। यही मुख्य बात है। अन्यथा आपको स्वर्ग में अपने पिता से कोई प्रतिफल नहीं मिलेगा। इस वचन के अनुसार, ऐसे कई लोग हैं जिन्होंने प्रभु के काम के लिए दान दिया है, जिन्हें स्वर्ग में कोई प्रतिफल नहीं मिलने वाला है, क्योंकि वे चाहते थे कि दूसरे लोग जानें कि उन्होंने कितना दिया है।

"यदि आप गुप्त रूप से देते हैं, तो आपका पिता, जो गुप्त में देखता है, आपको प्रतिफल देगा। यह एक अद्भुत प्रतिफल है जिसका परमेश्वर ने वादा किया है, कि यदि हम यहाँ उनकी इस आज्ञा का पालन करते हैं, तो एक दिन, जब मसीह दोबारा आएंगे, तो उन लोगों के लिए एक बड़ा प्रतिफल होगा जिन्होंने त्याग और गुप्त रूप से दान दिया है।"